月: 2006年3月

　３月に入って、アメリカでの時の人は、マイケル・プラウン氏です。元ＦＥＭＡ（連邦危機管理庁）の長官。あのハリケーン　カトリーナでニューオーリンズが壊滅状態に陥った時に、危機管理が全くできていない、被害後もルイジアナの州都から動こうともせず、事前に災害を警告していたと弁解ばかり、あげくはワシントンに戻りたいなどと、政府からも市民からもバッシングにあい首を切られた人ですが、ここにきて事前警告を力説する映像をたずさえての大反撃です。ブッシュ大統領もＴＶ会議で参加しており、カトリーナは尋常でない大きさで動揺が広がっていると警告する氏に、連邦政府は万全の対策とアフターケアに対応していると述べていて、またまた新たな窮地に陥っています。
　一方日本での時の人といえば、永田議員と前原民主党代表。メールが偽物であると認めざるを得ず、鬼の首を取ったかのような代表質問とは対照的に、低頭して記者会見で二度までも謝り、議場でも頭を下げている姿が映像で流れるなど、惨めな姿をさらしています。
　二大政党が拮抗して、お互い一つ政策を間違えれば与野党が入れ替わり、より良い政治が目指せると期待する世論を代表するならば、野党第一党の民主党には「上記の例もあることですから、頑張ってください」と言うほかありません。

　ワインの競売で、１９８５年ロマネ・コンティ１ケース　１７万３７５ドル（先週末のレートで１９８３万円）で落札の記事を新聞で見ました。７５０ml１本当たり１６５万円、ちょっと庶民の口には入りません。先日も白ワインで最高値が出たとか。１７８７年シャトーデイケム、こちらは１本で５万５千ポンド（１１２５万円）。赤ワインの過去最高値は、１７８７年シャトーラフィット、１０万５千ポンド（２１４７万円）と記事で見ますが、想像すらできません。
　よく飲んでいるであろう芸能人が、テレビ番組で飲み分けができないのと同様、私も良し悪しの判別はとてもできませんが、なじみやすい白から入って、今は赤の方が深みがあるかなと思い始めている年代です。お店には手頃なチリやカリフォルニア、オーストラリア産が並んでいて、シャルドネ、リースリング、カベルネ・ソービニオン、ピノノワールといったぶどうの種類で選んだりします。しかしなんといっても最大の選定基準は価格です。
　手ごろな価格で、自分に合った味であればいいとは思うのですが、価格が高いと「美味しいんだろうなあ」とつい思ってしまいます。ネットでも１００万円近いロマネ・コンティが売られていますが、さぞかし美味しいのでしょうね。それにしても先述のワイン、２２０年も経っていてはたして飲めるものなのでしょうか。通になると、ワインは飲まずに飾っておくものなのでしょうか。

　問題です。

		5 4 2		コントラクトはＳの４スペードです。ＷはハートＱをリードしてきました。プレイプランをたててください。
		A 8 4
		9 6 5 3
		Q 6 2
	N
	W   E
	S
		A Q J T 6 3
		K 7 5
		A 4
		A J

　好きな曲があります。ドビッシーのベルガマスク組曲の中の「月の光」です。娘がピアノをかじり始めた子供の頃、「この曲を弾けるようになってくれ」　と頼んだのですが、未だに聞かせてもらっていません。もちろん私が弾けるはずもありません。
　誰もが認めるきれいな曲ですので、テレビのコマーシャルでよくＢＧＭとして使われます。ところが、ピアノで流れるのも少なく、ほとんどの場合、私がこの曲に抱いているイメージと商品がマッチしないのです。で、ついつい　「この曲を使ってくれるなよ」とテレビにつっこんでしまいます。つっこみがこうじて商品までもを嫌いになったりします。
　
　商品コマーシャルをお作りの方、私のような偏屈もいます。視聴者の気持ちを十分おはかりの上、制作にお励みください。

　旅行記を書いている内に、トリノオリンピックが終わってしまいました。不振の日本選手団のなかで、荒川静香さんが唯一のメダル、しかも金。号外も出て日本中が大いに湧きました。
　不振の中で視聴者の興味を引いたのは、カーリングではないでしょうか。日本女子がカナダに勝ったときの喜びよう、さもありなん、カナダでは国民的なスポーツなのですね。投げるコース、力加減、ビリヤードに似ています。しかしあの独特なスウィーピング。平らと思っていた氷の表面には実はペブルと呼ばれるつぶつぶが付いていて、スウィープによって溶けることで薄い水の膜ができ、３ｍも距離が変わるそうですし、ストーンの進み方が曲がったりします。
　興味を持たせたのは、技術もさることながら、作戦の面白さでしょう。後で投げるのが圧倒的に有利なので、先に投げる方はいかにその有利性を阻害するかが注目です。得点のルールも面白いです。投げ終わって、円（ハウスと呼ぶそうですが）の中心に近いストーンのチームだけが得点するのですね。その得点も相手の最も中心に近いストーンの内側にいくつあるか。一エンドに３点以上も点が入るのは、力が拮抗していると余程のことです。
　ただ惜しむらくは、各チーム４人づつ、一エンド各２投で計１６ストーン、それを１０エンド。一試合２時間半以上。例え夜中でなくとも、なかなかこれにはつき合えません。