日: 2009年11月30日

　当店の小さな店内には、株分けできず茂った観音竹（棕櫚竹？）の鉢植えがあります。無き母が大事にしていたものです。いつも来られるお客さんがそれを見て、「実は家の観音竹に花が咲いたんですよ」と以前おっしゃっていて、その時は、「観葉植物とばかり思っていたのが、花が咲くんだ。そういえば竹は６０年に一度花を付けると聞くし。」と感心していたのですが、先日写真を持ってきてくださいました。
　なんと見事で珊瑚のような花を咲かせるのですね。「珍しいので新聞社も写真を撮りに来ました。」とのこと。
　早速ネットで調べると、その珍しさのためか、いくつか「花が咲きました」の記事があります。「竹」の名は付いているものの椰子の仲間だと知ります。確か椰子の花は白でしたが、形は似ているので頷けます。竹は花を咲かせると枯れると聞きますが、これで安心。
　当店の株もやがて花を付けるのかと思うと楽しみです。でも観音竹と棕櫚竹とは別種なのでしょうか？　別種で一方は花を付けないなんてなると待つ甲斐がありません。詳しい方、お教えください。