ゴールデンウィークです。この時期この地での観光の目玉の一つが、真言宗豊山派総本山、西国三十三所第八番札所、長谷寺です。最近は暖かい年が続き寺内の１５０種７０００株の牡丹がこの連休には盛りを過ぎてしまっているのですが、今年は春先の冷え込みでちょうど今が見頃。今日もさぞかし車が混み合っていることでしょう。
観光で賑わうのは地元にとってはありがたいことですが、近くを通る度にちょっと気になることがあります。観光地の例に漏れず、空き地という空き地がにわか有料駐車場に変身し、おじさんおばさん果ては若者まで、道路際を車の近くまで飛び出しては「こちらへどうぞ、こちらへ、こちらへ」と競い合っての手招きです。見事な登廊、国宝の本堂・礼堂や谷間を見下ろす舞台など、境内の雰囲気が心地よいだけに、この有様はいやされる気持ちを踏みにじっている気さえします。
こういうことこそ、駐車場の持ち主は「過度な呼び込みは自粛しよう」と談合をしてもらいたいのです。
